Fuente: CDC
Diversas afecciones médicas, su estilo de vida, su edad y sus antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Estos se denominan factores de riesgo. Los principales incluyen:
Hipertensión arterial
La hipertensión arterial es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas. Se trata de una afección que se produce cuando la presión sanguínea en las arterias y otros vasos sanguíneos es demasiado alta. Si no se controla, la hipertensión puede afectar al corazón y a otros órganos vitales, como los riñones y el cerebro.
Niveles de colesterol en sangre poco saludables
El colesterol es una sustancia cerosa, similar a la grasa, producida por el hígado o presente en ciertos alimentos. El hígado produce la cantidad suficiente para las necesidades del cuerpo, pero a menudo obtenemos colesterol adicional de los alimentos que consumimos.
Si ingerimos más colesterol del que el cuerpo puede utilizar, este se acumula en las paredes de las arterias, incluidas las del corazón. Esto provoca un estrechamiento de las arterias y puede disminuir el flujo sanguíneo hacia el corazón, el cerebro, los riñones y otras partes del cuerpo.
Obesidad
La obesidad es el exceso de grasa corporal. Está relacionada con niveles elevados de colesterol “malo” y triglicéridos, y con niveles bajos de colesterol “bueno”. La obesidad puede provocar hipertensión arterial, diabetes y enfermedades cardíacas.
Sedentarismo
La falta de actividad física puede provocar enfermedades cardíacas. También puede aumentar las probabilidades de padecer otras afecciones médicas que son factores de riesgo, como la obesidad, la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes. La actividad física regular puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Consumo de alcohol
El consumo excesivo de alcohol puede elevar la presión arterial y el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. También aumenta los niveles de triglicéridos, una sustancia grasa presente en la sangre que puede incrementar dicho riesgo.